भारतीय हाथी

भारतीय हाथी
चित्र:Thrippunithura-Elephant6 crop.jpg
संरक्षण स्थिति
Endangered
वैज्ञानिक वर्गीकरण
जगत:	एनिमलिया
संघ:	कोरेडेटा
वर्ग:	मैमलिया
गण:	प्रोबोसिडिया
कुल:	एलिफ़ैंटिडाए
वंश:	एलिफ़ास
जाति:	ए. मैक्सिमस
उपजाति:	ए.मैं. इंडिकस
त्रिपद नाम
एलिफ़ास मैक्सिमस इंडिकस कुवियर, १७९८

चित्र:Thrippunithura-Elephant4 crop.jpg

श्री पूर्णत्रयेश मंदिर, त्रिप्पुन्नितुरा के एक मेले में श्रीहरि नामक एक हाथी

चित्र:Cage06.jpg

कोण्णि, पतनम्तिट्ट में एक हाथी प्रशिक्षण केंद्र में सोमन नामक हाथी

भारतीय हाथी, एलिफ़ास मैक्सिमस इंडिकस एशियाई हाथी की चार उपजातियों में से एक है। यह अधिकतम मात्रा में भारत में मिलता है। यह उपप्रजाति बांग्लादेश, पाकिस्तान ,भूटान, कंबोडिया, चीन, लाओस, मलेशियाई प्रायद्वीप, बर्मा/म्यांमार, नेपाल, थाईलैंड और वियतनाम में भी पाया जाता है।

एशियाई हाथी की तीन अन्य उपजातियाँ हैं सुमात्राई हाथी (ए.मै. सुमात्रानुस), श्रीलंकाई हाथी (ए.मै. मैक्सिमस) और बोर्नियो का हाथी (ए.मै. बोर्निएंसिस)।

रिहायिश

भारतीय हाथी झाड़ीदार जंगलों के पास रहते हैं, पर इनकी रिहायिश अन्य जगहों पर भी हो सकती है। ये स्वभाव से खानाबदोशी होते हैं और एक स्थान पर कुछ दिनों से ज़्यादा नहीं रहते हैं। ये जंगलों में रह सकते हैं पर खुले स्थान व घास वाली जगहों पर जाना पसंद करते हैं।

भौतिक विशेषताएँ

आकार

भारतीय हाथी लंबाई में ६.४ मीटर (२१ फ़ुट) तक पहुँच सकता है; यह थाईलैंड के एशियाई हाथी से लंबा व पतला होता है। सबसे लंबा ज्ञात भारतीय हाथी २६ फ़ुट (७.८८ मी) का था, पीठ के मेहराब के स्थान पर इसकी ऊँचाई 11 फीट (3.4 मी॰), ९इंच (३.६१मी) थी और इसका वज़न ८ टन (१७९३५ पौंड) था। भारतीय हाथी अफ़्रीकी हाथियों जैसे ही दिखते हैं पर उनके कान छोटे होते हैं और दाँत छोटे होते हैं। ।

शारीरिक ढाँचा

चूँकि भारतीय हाथी एशियाई हाथियों की ही उपजाति हैं, अतः इनमें कोई खास फ़र्क नहीं है। भारतीय हाथियों के अफ़्रीकी हाथियों के मुकाबले कान छोटे होते हैं, और माथा चौड़ा होता है। मादा के हाथीदाँत नहीं होते हैं। नर मादा से ज़्यादा बड़े होते हैं। सूँड अफ़्रीकी हाथी से ज़्यादा बड़ी होती है। पंजे बड़े व चौड़े होते हैं। पैर के नाखून ज़्यादा बड़े नहीं होते हैं। अफ़्रीकी पड़ोसियों के मुकाबले इनका पेट शरीर के वज़न के अनुपात में ही होता है, लेकिन अफ़्रीकी हाथी का सिर के अनुपात में पेट बड़ा होता है।

जनसंख्या व लुप्तप्रायता

The WWF considers the Indian Elephant widely distributed, but endangered. The current population of the Indian Elephant is in the range of 20,000-25,000. The Indian Elephant was assessed as an endangered species in 1996 by the Asian Elephant Specialist Group. Indian Elephants are threatened by poaching for the ivory of their tusks, by the loss of habitat due to human pressure on forested areas and due to human conflict. The isolated populations of wild elephants in individual wildlife sanctuaries are also threatened by loss of genetic diversity. Recently a number of corridors connecting wildlife sanctuaries have been established to encourage the migration of wild elephants.

यहाँ भी देखें

• एशियाई हाथी
• केरल की संस्कृति में हाथी
• मेला शिकार, उत्तर-पूर्व भारत में जंगली हाथियों को पकड़ने की एक पारंपरिक विधि

संदर्भ

• Shoshani J, Eisenberg JF (1982) Elephas maximus. Mammalian Species 182: 1–8. Full text
• Animal Diversity. Elephas maximus.
• Honolulu Zoo Indian Elephant

बाहरी कड़ियाँ

• Thirteen Years Among the Wild Beasts of India: Their Haunts and Habits from Personal Observation, Chapt. VI
• Paintings of Indian Elephants
• Elephant sightings