भेड़िया

भेड़िया / वृक Wolf
यूरेशियाई भेड़िया
संरक्षण स्थिति
संकटमुक्त जाति  (IUCN 3.1)
वैज्ञानिक वर्गीकरण
जगत:	जंतु
संघ:	कौरडेटा (Chordata)
वर्ग:	स्तनधारी (Mammalia)
गण:	मांसाहारी (Carnivora)
कुल:	कैनिडाए (Canidae)
उपकुल:	कैनिनाए (Caninae)
वंश समूह:	कैनिनी (Canini)
वंश:	कैनिस (Canis)
जाति:	कैनिस लूपस C. lupus
द्विपद नाम
Canis lupus (लीनियस, 1758)
उपजातियाँ
39 उपजातियाँ
वृक का भौगोलिक विस्तार

वृक या भेड़िया एक जंगली जानवर है। वैज्ञानिक दृष्टि से भेड़िया कैनिडाए (canidae) पशु परिवार का सबसे बड़े शरीर वाला सदस्य है। किसी समय में भेड़िये पूरे यूरेशिया, उत्तर अफ्रीका और उत्तर अमेरिका में पाये जाते थे लेकिन मनुष्यों की आबादी में बढ़ोतरी के साथ इन का क्ष्रेत्र पहले से बहुत कम हो गया है। जब भेड़ियों और कुत्तों पर अनुवांशिकी अध्ययन किया गया तो पाया गया कि कुत्तों की नस्ल भेड़ियों से ही निकली हुई हैं, दश हज़ार वर्ष पहले प्राचीन मनुष्यों ने कुछ भेड़ियों को पालतू बना लिया था जिन से कुत्तों के वंश की शुरुआत हुई। वर्त्तमान में इन की ३८ उप प्रजातियाँ ज्ञात हैं। भेड़िए का स्वभाव ऐसा होता है कि उसे पाला नहीं जा सकता है। भेड़िया मांस खाता है। भेड़िये अकेले शिकार नहीं करते, बल्कि सामूहिक रूप में मृग या गाय जैसे प्राणियों का शिकार करते हैं। भेड़िये की गति ५५ - ७० किमी प्रति घंटा (३४ - ४३ मील प्रति घंटा) है, वह एक ही सीमा में क्षैतिज रूप से ५ मीटर छलांग लगा सकता है और २० मिनट तक तेज गति से पीछा कर सकता है। भेड़िये का पैर बड़ा और लचीला होता है, जो उसे विभिन्न प्रकार के क्षेत्रों में चलने की अनुमति देता है। भेड़ियों के बारे में कहा जाता है कि यदि इन के बच्चों को उठा लें तो वह पूरे इलाके को ही तबाह कर देते हैं। जब यह शिकार करने जाते हैं तो उन के साथ वे भेड़िए नहीं जाते जिन की उम्र अधिक है। अध्ययन का यह निष्कर्ष है कि भारतीय भेड़िये पश्चिमी एशियाई भेड़ियों से अलग हैं, यह दर्शाता है कि पहले की तुलना में बहुत दूर तक नहीं फैले हैं। भूरे भेड़ये दुनिया में सबसे अधिक फैले हुए भूमि के स्तनधारियों में से एक हैं, जो उत्तरी गोलार्ध के बर्फ, जंगलों, रेगिस्तान और घास के मैदानों में पाए जाते हैं। कान छोटे और अधिक गोल होते हैं और पूँछ छोटी और झाड़ीदार होती है। भेड़िये का रंग अलग अलग होता है, जिस में काले, सफेद और भूरे और भूरे रंग शामिल हैं। जीवन चक्र: भेड़िये १३ वर्ष जीवित रह सकते हैं और १० वर्ष से अधिक उम्र तक प्रजनन कर सकते हैं। सामान्य रूप से भेड़िये सर्दियों के दौरान भोजन के लिए हिरण और मूस जैसे अनगुलेट्स पर निर्भर रहते हैं और वसंत और पतझड़ के दौरान बीवर और अन्य छोटे जानवरों के साथ इसकी पूर्ति करते हैं। ऐसा माना जाता है कि कैद में रहने वाले भूरे भेड़िए १८ - २० साल तक जीवित रहते हैं, बड़े कुत्तों की तरह, बंदी भेड़िये आमतौर पर लगभग १० - १२ साल तक जीवित रहते हैं, हालांकि उन्हें अच्छी स्वास्थ्य देखभाल और संतुलित आहार से लाभ होता है। हाउलिंग पशु संचार का एक मुखर रूप है जो अधिकांश कुत्तों, विशेष रूप से भेड़ियों, लोमड़ियों और कुत्तों, साथ ही बिल्लियों और बंदरों की कुछ प्रजातियों में देखा जाता है। हाउल लंबी निरंतर ध्वनियाँ हैं, जो लंबी दूरी तक तेज़ और श्रव्य होती हैं, अक्सर ध्वनि की लंबाई के साथ पिच में कुछ भिन्नता होती है। भेड़िये झुंड के अन्य सदस्यों को अपना स्थान बताने और प्रतिद्वंद्वी झुंडों को उन के क्षेत्र से दूर भगाने के लिए चिल्लाते हैं। यह भी पाया गया है कि भेड़िये चिंता के बजाय स्नेह के कारण अपने ही झुंड के सदस्यों पर चिल्लाते हैं।

भारत में भेड़ियों की दो उप प्रजातियाँ पाई जाती हैं -

१: प्रायद्वीपीय क्षेत्र में भूरा भेड़िया।

२: उत्तर में हिमालयी अथवा तिब्बती भेड़िया।

यदि भेड़िया आप पर हमला करता है तो खड़े रहें और किसी भी संभव तरीके से लड़ें। ध्वनि उत्पन्न करने वाले यंत्रों का प्रयोग करें।

विवरण

भेड़िये एक नर और एक मादा वाले परिवारों में रहते हैं जिस में उन के बच्चों का पालन भी होता है। यह भी देखा गया है के कभी कभी भेड़ियों के किसी परिवार किसी अन्य भेड़ियों के अनाथ बच्चों को भी शरण प्रदान कर उन्हें पालने लगते हैं। भेड़िये अकेले शिकार नहीं करते, बल्कि सामूहिक रूप से मृग या गाय जैसे चरने वाले प्राणियों का शिकार करते हैं। भेड़िये अपने क्षेत्र में शिखर के शिकारी होते हैं। भेड़ियों को अनेक दन्त कथाओं में भी स्थान मिला है, जिन में कुछ कथाओं में भेड़िये को बहुत ही बहादुर जीवों के रूप में, कुछ में आदम खोर के रूप में प्रदर्शित किया गया है। भेड़िये की वर्तमान समय में ज्ञात सबसे बड़ी प्रजाति भूरा भेड़िया है। भेड़िये १०५ से १६० से मी लम्बे और ८० से ८५ से मी ऊंचे होते हैं। इन का वजन लगभग ५२ कि ग्रा होता है और ये ६० किमी प्रति घण्टा की गति से कई दूर भाग सकते हैं।

इन्हें भी देखें

• श्वान (कुत्ता)