सदस्य:Poorva Samdani/WEP 2018-19

केनेथ लॉरेन्स पॉवेल, जिन्हें लोकप्रिय रूप से "द जेंटलमैन स्प्रिन्टर" के नाम से जाना जाता है, कर्नाटक राज्य से एक भारतीय ट्रैक और फील्ड एथलीट हैं।

प्रारम्भिक जीवन

केनेथ पॉवेल क जन्म सन् २० अप्रैल १९४० को कर्नाटक के कोलार नामक जिले में हुआ। पॉवेल ने कोलार गोल्ड फील्ड (केजीएफ) में कोलोनीयल स्पोर्ट्स क्लब के तेज गेंदबाज़ी के रूप में अपना करियर शुरू किया। 

अथ्लेटिक्स में पहला कदम

पॉवेल एक उत्कृष्ट धावक थे जो ६०वें और ७० के दशक के आरंभ में राष्ट्रीय दृश्य पर हावी रहे। उन्होंने १९६० और १९६८ के बीच राष्ट्रीय चैम्पियनशिप में १७ स्वर्ण पदक जीतें। इस में दौड़ के सबसे छोटे संस्करण में आठ स्वर्ण, और २०० मीटर में नौ शामिल थे। इसके अलावा उन्होंने १९६४ ओलंपिक खेल, १९६६ राष्ट्रमंडल खेलों और १९७० एशियाई खेलों समेत अंतरराष्ट्रीय कार्यक्रमों में ३६ बार भारत का प्रतिनिधित्व किया। १९६० में कोयंबतूर में राष्ट्रीय चैंपियनशिप में लंबा, उग्र और ऊर्जावान केनेथ पॉवेल ने एक शानदार शुरुआत की, जब उन्होंने १०० मीटर दौड में स्वर्ण पदक जीतने के लिए राष्ट्रीय चैंपियन विन्सेंट मार्टिन को हराया। १०० मीटर में १० ७ के क्वालिफाइंग मार्क प्राप्त करने के बावजूद वह जकार्ता एशियाई खेलों में नहीं जा सके। उन्हें जर्मनी टीम के खिलाफ टेस्ट में भारत का प्रतिनिधित्व करने के लिए चुना गया था। उन्होंने श्रेयपूर्वक प्रदर्शन किया और १०० मीटर और २०० मीटर विषयों में एक चांदी पदक प्राप्त किया। नई दिल्ली में अंतिम टेस्ट में उन्होंने मौजूदा एशियाई रिकॉर्ड क्रमश: १०० मीटर और २०० मीटर दोनों में क्रमश: १० ६५ और २१.६ के बराबर किया। 

अनेक अन्तर्राष्ट्रीय चैंपियनशिप में जीत

केनेथ पॉवेल १९६३ में केन्यायन दौरे पर दृढ़ता से उभरे। नैरोबी में पूर्वी अफ्रीकी मीटिंग में उन्होंने १०० मीटर और २०० मीटर दोनों में रजत पदक जीते। १०० मीटर फाइनल में उन्होंने १०.५ का वक्त लगाया, और इंग्लैंड के यूरोपीय चैंपियन रॉन जोन्स को हराया। २०० मीटर में उनका समय २१.५ था। बाद में वह यूरोपीय दौरे पर गए जहां उन्होंने नौ अंतरराष्ट्रीय मीटिंग में भाग लिया और दो स्वर्ण, चार रजत और तीन कांस्य पदक जीते। उन्होंने ज़्यूरिख में इंडो-स्विस मीट में और एम्स्टर्डम में अंतर्राष्ट्रीय टूर्नामेंट में अपने स्वर्ण पदक पर दावा किया। फ्रैंकफर्ट में जर्मनी के खिलाफ एक टेस्ट में उन्होंने रजत और कांस्य पदक जीते। केनेथ पॉवेल ने १९६४ के टोक्यो ओलंपिक खेलों में १०० मीटर, २०० मीटर और ४*१०० मीटर रिले कार्यक्रमों में भाग लिया। उन्हें दोनों व्यक्तिगत कार्यक्रमों से हटा दिया गया था, लेकिन 4*100 मीटर रिले प्रतियोगिता में उन्होंने सेमीफाइनल में पहुंचने के लिए भारतीय टीम की अत्याधिक सहायता की, और यहां यह एशियाई रिकॉर्ड - ४० - बनाने के बावजूद ७ वें स्थान पर रह गये। उन्होंने १९६६ में किंग्स्टन राष्ट्रमंडल खेलों में भारतीय टीम का नेतृत्व किया जहां उन्होंने १०० मीटर और २०० मीटर की घटनाओं में भाग लिया। उनका प्रदर्शन एक बड़ी निराशा थी इसलिए उन्हें उस वर्ष में बाद में आयोजित बैंकाक एशियाई खेलों के लिए नहीं चूना गया था। आखिर में केनेथ पॉवेल ने १९७० के एशियाई खेलों में प्रवेश किया और ४*१०० मीटर रिले में कांस्य पदक जीता। १९८१ में उन्होंने सिंगापुर में उद्घाटित एशियाई वयोवृद्ध एथलेटिक चैंपियनशिप में हिस्सा लिया और 100 मीटर डैश में देश के लिये रजत पदक जीता।

पुरुस्कार

वह १९६६ में टाटा स्टील, जमशेदपुर से सेवानिवृत्त हुए। केनेथ पॉवेल ने बाद में कर्नाटक स्पोर्ट्स अथॉरिटी के सदस्य के रूप में कार्य किया। इन्हे अपनी काम्याबियों के लिये भारत सरकार द्वारा १९६५ में "अर्जुना अवार्ड" से पुरुस्क्रित किय गया था। केनेथ पॉवेल १९७० में स्पोर्ट्स से रिटायर हो गये। अपने संघर्ष और महान प्रदर्शन के साथ उन्होंने भारत में बहुत से युवाओं को प्रेरित किया है। वह निश्चित रूप से भारत का गौरव है।

संदर्भ

१ <https://www.sports-reference.com/olympics/athletes/po/ken-powell-1.html> २ <https://www.thehindu.com/todays-paper/tp-national/tp-karnataka/Athletes-who-almost-made-it/article15280371.ece>