विश्वास (सामाजिक विज्ञान)

विश्वास एक आस्था है कि कोई व्यक्ति वही करेगा जिसकी हम उससे अपेक्षा करते हैं। विश्वास के साथ यह भावना जुड़ी होती है कि एक पक्ष (विश्वासकर्ता) दूसरे पक्ष (विश्वासी) पर भरोसा करते हुए अपने आप को कुछ हद तक असुरक्षित स्थिति में रख देता है, यह मानते हुए कि वह व्यक्ति (विश्वासी) उसके हित में कार्य करेगा। विश्वास के ही कारण अक्सर विश्वासकर्ता का विश्वासी के कार्यों पर नियंत्रण नहीं होता। विद्वानों के अनुसार विश्वास के दो रूप हैं: पहला सामान्य विश्वास, जिसे सामाजिक विश्वास भी कहा जाता है। जिसमें व्यक्ति अपरिचित या व्यापक समूह के लोगों पर भरोसा करता है और दूसरा विशिष्ट विश्वास, जो किसी विशेष परिस्थिति या संबंध पर निर्भर करता है।

चूंकि विश्वासकर्ता विश्वासी के कार्यों के परिणाम को लेकर अनिश्चित रहता है, इसलिए वह केवल अपनी अपेक्षाएँ ही उससे रख सकता है। ये अपेक्षाएँ विश्वासी के प्रेरणाओं, उसके स्वभाव, परिस्थिति और आपसी व्यवहार के आधार पर बनती हैं। यह अनिश्चितता इस जोखिम से उत्पन्न होती है कि यदि विश्वासी इच्छित ढंग से व्यवहार न करे तो विश्वासकर्ता को हानि या असफलता का सामना करना पड़ सकता है। सामाजिक विज्ञान में विश्वास के सूक्ष्म पहलू निरंतर शोध के विषय रहे हैं। समाजशास्त्र और मनोविज्ञान में किसी व्यक्ति द्वारा दूसरे व्यक्ति पर जताया गया विश्वास उसकी ईमानदारी, न्यायप्रियता या कल्याणकारी प्रवृत्ति में विश्वास का मापदंड माना जाता है।

यदि कभी विश्वासकर्ता के विश्वास में कमी आती है, तो उस स्थिति में विश्वासघाती को अधिक आसानी से क्षमा किया जा सकता है, जब विश्वासघात को विश्वासघाती की अयोग्यता के रूप में देखा जाए, न कि ईमानदारी या सद्भावना की कमी के रूप में। अर्थशास्त्र में विश्वास को प्रायः लेन-देन की विश्वसनीयता के रूप में देखा जाता है। सभी क्षेत्रों में विश्वास एक अनुभवजन्य निर्णय-नियम की तरह कार्य करता है, जो व्यक्ति को उन जटिल परिस्थितियों से निपटने में सहायता करता है, जिन्हें केवल तर्क से समझना असंभव या अत्यधिक कठिन होता है।