बूढ़ा आदमी और समुद्र

द ओल्ड मैन एंड द सी (The Old Man and the Sea) 1952 में अमेरिकी लेखक अर्नेस्ट हेमिंग्वे द्वारा लिखी गई एक लघु उपन्यासिका (नोवेला) है। इसके हिन्दी अनुवाद का शीर्षक बूढ़ा आदमी और समुद्र है जिसका अनुवाद अजय चौधरी ने किया है। इसे दिसंबर 1950 से फ़रवरी 1951 के बीच लिखा गया था और यह हेमिंग्वे के जीवनकाल में प्रकाशित उनकी अंतिम प्रमुख काल्पनिक कृति थी। कहानी एक वृद्ध क्यूबाई मछुआरे, सैंटियागो, और एक विशाल मार्लिन मछली को पकड़ने के लिए उसके लंबे, कठिन और साहसिक संघर्ष पर केंद्रित है।

हेमिंग्वे ने इस रचना की शुरुआत अपने जीवन के एक कठिन दौर में की थी। उनके पूर्व उपन्यास नदी के पार और पेड़ों के बीच को आलोचकों से नकारात्मक प्रतिक्रिया मिली थी। इसी समय उनकी पत्नी मैरी वेल्श हेमिंग्वे के साथ उनके संबंध भी तनावपूर्ण थे, जबकि वे एड्रियाना इवानसिच के प्रति आकर्षित हो गए थे।

हेमिंग्वे ने समुद्र-आधारित तीन पुस्तकों की एक प्रस्तावित श्रृंखला, जिसे "सी ट्रिलॉजी" कहा जाता है, के हिस्से के रूप में इस कहानी को लिखना शुरू किया। एक बूढ़े मछुआरे और एक विशाल मार्लिन के संघर्ष की यह कथा उन्हें लगभग पंद्रह वर्ष पहले सुनाई गई थी। वे प्रतिदिन लगभग एक हज़ार शब्द लिखते थे और केवल छह सप्ताह में 26,531 शब्दों की पांडुलिपि पूरी कर ली। यह कृति आगे चलकर हेमिंग्वे की सबसे प्रसिद्ध रचनाओं में से एक बनी और इसके लिए उन्हें 1953 का पुलित्जर पुरस्कार प्राप्त हुआ, जबकि इसने उनके 1954 के साहित्य का नोबेल पुरस्कार को भी महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित किया।

सैंटियागो एक बूढ़ा क्यूबाई मछुआरा है, जो लगातार चौरासी दिनों से एक भी मछली नहीं पकड़ पाया है। उसकी इस लंबी असफलता के कारण लोग उसे अत्यंत बदकिस्मत (*सलाओ*) मानने लगे हैं। उसका शिष्य और मित्र, मैनोलिन, पहले उसके साथ मछली पकड़ने जाता था, लेकिन उसके माता-पिता ने उसे अधिक भाग्यशाली नाव पर काम करने के लिए भेज दिया है।

फिर भी मैनोलिन सैंटियागो के प्रति गहरा स्नेह और सम्मान रखता है। वह प्रतिदिन उसकी मदद करता है, उसके लिए खाना लाता है और उसके साथ समय बिताता है। दोनों अक्सर बेसबॉल और अपने प्रिय खिलाड़ी, Joe DiMaggio, के बारे में चर्चा करते हैं।

रात को सोते समय सैंटियागो अपने युवावस्था के दिनों को याद करता है। वह अफ्रीका के समुद्र तटों, अपने पुराने साहसिक अनुभवों और वहाँ देखे गए शेरों के सपने देखता है। ये सपने उसके भीतर अभी भी जीवित आशा, शक्ति और साहस का प्रतीक हैं और आने वाले महान संघर्ष की भूमिका तैयार करते हैं।

पृष्ठभूमि और प्रकाशन

1946 में क्यूबा स्थित अपने घर Finca Vigía में Ernest Hemingway, जहाँ उन्होंने बाद में *द ओल्ड मैन एंड द सी* लिखी।

• द ओल्ड मैन एंड द सी* अर्नेस्ट हेमिंग्वे का छठा प्रमुख उपन्यास था। इससे पहले वे *द सन ऑल्सो राइज़ेज़* (1926), *अ फ़ेयरवेल टू आर्म्स* (1929), *टू हैव एंड हैव नॉट* (1937), *फ़ॉर हूम द बेल टोल्स* (1940) और *अक्रॉस द रिवर एंड इनटू द ट्रीज़* (1950) प्रकाशित कर चुके थे।

यद्यपि *अक्रॉस द रिवर एंड इनटू द ट्रीज़* की पहले महीने में लगभग 75,000 प्रतियाँ बिकीं और यह इक्कीस सप्ताह तक *द न्यूयॉर्क टाइम्स* की बेस्टसेलर सूची में बनी रही, फिर भी अधिकांश साहित्यिक समीक्षकों ने इसकी कड़ी आलोचना की। इस नकारात्मक प्रतिक्रिया ने हेमिंग्वे को गहराई से प्रभावित किया और वे अपनी साहित्यिक प्रतिष्ठा को पुनः स्थापित करने के लिए उत्सुक हो उठे।

इसी समय, अपनी पत्नी Mary Welsh Hemingway के साथ संबंधों में तनाव के बीच, हेमिंग्वे युवा इतालवी महिला Adriana Ivancich के काफ़ी निकट आ गए। इवानसिच ने 1950–1951 की सर्दियाँ क्यूबा में हेमिंग्वे परिवार के साथ बिताईं।

दिसंबर 1950 की शुरुआत में हेमिंग्वे को अचानक फिर से लिखने की प्रेरणा मिली। उन्होंने अपनी नियोजित "समुद्र त्रयी" की एक कृति पूरी की, जो बाद में 1970 में *आइलैंड्स इन द स्ट्रीम* के नाम से प्रकाशित हुई। इसके बाद उन्होंने एक नई कहानी लिखना शुरू किया, जो आगे चलकर *द ओल्ड मैन एंड द सी* बनी और उनकी सबसे प्रसिद्ध तथा प्रशंसित रचनाओं में गिनी जाने लगी।